肚皮舞是一种带有阿拉伯风情的舞蹈，起源于中东地区，并在中东巴基斯坦、印度、伊朗等其他受阿拉伯文化影响的地区取得长足发展。19世纪末传入欧美地区，至今已遍布世界各地，成为一种知名的国际性舞蹈。

肚皮舞的阿拉伯原名为“RaksSharkl”意指东方之舞，因此又称“东方舞蹈”。一般地认为肚皮舞是中东、中亚、埃及古老的传统舞蹈。

土耳其称肚皮舞为郭卡当司（Gobekdans）,1983年在芝加哥举办的世界博览会，来自埃及的肚皮舞团令美国人大开眼界。于是美国人将肚皮舞法文Danse Du Ventre直译英成文“The Dance Of Thestomach”翻译成“Belly Dance”。显然，欧洲人早于美国人先看到肚皮舞。